1997: um concurso que completou 40 anos

A Concepção
Em 24 de julho de 1948 o Dr. José Reis publica, na então Folha da Noite, um artigo intitulado "Em busca de talentos científicos" tratando do desperdício de talentos científicos no Brasil, e da urgência em se implementar programas visando ao encontro precoce de talentos e seu encaminhamento para carreiras que permitissem seu desenvolvimento adequado. Sugeriu então a criação de um concurso nacional de seleção de jovens talentosos.
A Criação do IBECC/São Paulo
Em dois de Março de 1950, foi criado, no Instituto Brasileiro de Educação Ciência e Cultura, (IBECC), afiliado à UNESCO, pelo Prof. Miguel Reali, reitor da Universidade de São Paulo (USP), com objetivos de desenvolver programas não formais de ciência.
O Primeiro Concurso
Em maio de 1957, o então presidente do IBECC, Prof. Paulo Mendes da Rocha, firmou um convênio com a Organização Novo-Mundo VEMAG para a realização do primeiro Concurso Cientistas de Amanhã. Participaram da cerimônia de criação do convênio o Prof. Clóvis Salgado, Ministro da Educação, e Gabriel Teixeira de Carnvalho, reitor da USP. Assim, o primeiro Concurso Cientistas de Amanhã (CCA) foi realizado em janeiro de 1958, em São Paulo.

Neste primeiro concurso concorreram 16 trabalhos, tendo sido premiados os seguintes:

1) "Pequena contribuição ao estudo do inseto tisanuro, Ctenolepisma ciliata"
Roberto Jayme Rodrigues
Colégio São Luiz, São Paulo, SP

2) "Funcionamento e controle de usina geradora e simulador de reator de piscina"
Affonso Augusto Guião Gomes
Colégio do Carmo, São Paulo, SP

3) "Respiração aquática da tartaruga do gênero Hidospi"
Alberto Lopes Campos
Colégio Estadual de Jaboticabal, Jaboticabal, SP

Além destes trabalhos três, outros receberam menção honrosa. O comitê de julgamento foi constituído pelos professores Rômulo Pieroni, Isaias Raw, José Reis, Erasmo Garcia Mendes, Walter Borzano, Marcelo Damy, Heinrich Rheimbold, Paulo Sawaia e Maria Julieta S. Ormastroni. Dos seis trabalhos classificados no primeiro concurso, pelo menos quatro de seus autores ocupam posição de destaque na ciência nacional e, em entrevista realizada vários anos após sua premiação, afirmaram que o concurso teve uma influência decisiva em suas carreiras e sucessos no meio científico.

O lançamento do segundo CCA ocorreu no ano seguinte, em cerimônia realizada no salão nobre do Ministério da Educação, com a presença do Ministro Clóvis Salgado, Professor Anísio Teixeira, diretor do INEP, além de várias autoridades, entre as quais o Prof. João Cristovão Cardoso, presidente do CNPq.
O Concurso e a SBPC
No lançamento do segundo concurso, o Dr. José Reis, que foi um dos fundadores da SBPC, propôs que os CCAs futuros passassem a ser realizados dentro das reuniões anuais da SBPC.

Desde então, os alunos classificados nos CCAs passaram a freqüentar as reuniões anuais da SBPC, nela apresentando, publicamente, seus trabalhos, o que vem ocorrendo ininterruptamente desde a reunião da SBPC realizada em Salvador, desde 1959.

A incorporação dos CCAs nas reuniões da SBPC tem-se caracterizado pela apresentação dos alunos classificados na sessão solene de abertura da reunião, apresentação oral dos trabalhos ao público em geral, presentes os cientistas da comissão julgadora, em uma sessão especial da SBPC, e revelação dos contemplados na sessão de encerramento da reunião.
Reflexos do Concurso
Em 1981, quando o CNPq completou seus 30 anos de existência, o Prof. José Duarte diretor científico daquela instituição, convidou dez dos jovens classificados em anos anteriores para uma sessão especial da SBPC que realizou em Salvador, Bahia, intitulada "Reflexos do Concurso Cientistas de Amanhã", para exporem os rumos de suas carreiras e as conseqüências de sua participação no CCA. Nesta ocasião ficou patente a influência marcante que o CCA teve na carreira de cada um dos participantes.
Patrocínios
O CCA contou com o patrocínio das Organizações Novo Mundo-VEMAG de 1957 a 1967, a partir daí com a do Instituto Roberto Simonsen, de 1968 a 1979, e desde então do CNPq.
Representação Internacional
A partir de 1967 o IBECC - Comissão de São Paulo, que já era reconhecido internacionalmente, foi o órgão latino-americano do Comitê Internacional de Coordenação de Programas Não Formais, organização não governamental da UNESCO, com sede em Bruxelas, permanecendo como tal por 21 anos.
Nova Fase
A partir de 1998, quando o CCA completou 40 anos de execução ininterrupta, deixei a coordenação, tendo sido escolhida uma comissão para dar continuidade, sob a coordenação da Profª Eda Tassara. Esperamos que o sucesso continue.

NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
ORMASTRONI, Maria Julieta (org.). Aprendendo a Aprender. Petrópolis, IBECC, 1990.
ORMASTRONI, Maria Julieta. Manual de Feira de Ciências. Brasília, CNPq, AED, 1990.
REINZ, Glória e PAVAN, Crodowaldo. A Espiral em Busca do Infinito. São Paulo, Edições NJR-ECA/USP, 1998.
REIS, José. Educação é Investimento. São Paulo, IBRASA, 1968.